Gerettet: So gelang der Artenschutz beim Wisent

Mit bis zu 1.000 Kilo Lebendgewicht sind Wisente die schwersten Landtiere Europas. Für Jäger waren sie schon seit der Steinzeit beliebte Fleischlieferanten – kein Wunder also, dass sich die Riesen immer stärker in entlegene Gebiete zurückzogen.

Text: Kurt de Swaaf, Fotos: Mauritius Images / 1 Min. Lesezeit

Terra Mater, Wisent, Tier, Säugetier, Tierwissen, Wiesenlandschaft — Das Wisent bringt bis zu 1.000 Kilogramm auf die Waage.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts hatten lediglich zwei Reliktpopulationen überlebt: eine im Nordkaukasus und eine im polnischen Bialowieza-Wald. Letztere erlosch in den Wirren am Ende des Ersten Weltkriegs, die andere 1927. Zum Glück gab es noch einige Exemplare in Zoos und Gehegen.

Die Nachzucht begann mit nur zwölf Tieren; ein sehr enger „genetischer Flaschenhals“. 1952/53 wurde die Art im Bialowieza-Nationalpark wiederangesiedelt.

Frei ziehende Herden gibt es heute auch in anderen Regionen Polens und Belarus’ sowie in Rumänien, Bulgarien, Deutschland, der Slowakei, der Ukraine, der Russischen Föderation und im Baltikum. Wilderei und Inzucht sind weiterhin problematisch, doch insgesamt ist der europaweite Bestand seit 2015 um mehr als zwölf Prozent pro Jahr gewachsen.